梅乔安娜1日在布碌崙高等法院刑事庭过堂,被控谋杀、纵火等四项重罪。(资料照)
布碌崙戴克高地火灾导致一对华裔夫妇白白送命,涉嫌纵火的22岁华裔女嫌梅乔安娜(Joanna Mei,姓名均为音译)1日首次在布碌崙高等法院刑事庭上庭。她被检方控以谋杀、纵火等四项重罪,并由大陪审团决定起诉;若罪名成立,将面临最高50年至终身监禁。
一头长髮的梅乔安娜,1日身穿白色囚服,看起来神色自若、冷静,气色比半月前被逮捕移送法办时好。
检方已对梅乔安娜提控两项二级谋杀(Murder in The Second Degree )、一项一级纵火(Arson in The First Degree)及一项二级纵火(Arson in The Second Degree)共四项重罪,由大陪审团决定起诉。
至于检方是否还会加控其他罪名,将在本月11日再次开庭决定,届时将重拟一份新的起诉书。
1日上午开庭时,梅乔安娜在家人聘请的私人律师科尔普(Peter Kolp)陪同下出现,从头到尾不发一语,全由代表律师发言。在检辩双方简单沟通后,科尔普弯腰在梅乔安娜的耳边说了几句话,并拍拍她的肩膀,随后法官宣布下次开庭时间为11日。
科尔普接受採访时指出,与被告沟通后,将对所有指控不认罪,对于梅乔安娜会否接受心理或精神方面检查,他语带保留地说,一切都得等到正式起诉后再说,「但不排除接受心理健康检查」。
根据法庭文件,梅乔安娜11月9日清晨7时在明知有多名住户居住的建筑物楼梯间点火,引发火灾,导致58岁华裔男子黄西林(Xilin Huang)及其56岁妻子徐凤霞(Fengxia Xu)丧生火海,另有七人分别受轻伤。
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