當法拉盛台菜館逐漸消失,曾撤出當地的老字號「快樂牛肉麵」去年底重返開在39大道,被老饕大讚「有勇氣」。然而該店仍難逃關門命運,上月歇業。早期台灣移民也嘆,除非搬離法拉盛,否則想在此繼續經營台菜館的困難愈來愈大。
過去三年多家台菜館在租約到期後搬遷,重開後相繼倒閉。先是法拉盛購物中心(Flushing Mall)的「廟口小吃」2015年歇業,重開在40路,經營不到三個月結束營業。接著從1992年開張的「66海之味」因店租飆漲,遷離黃金店址39大道和王子街交口,搬至40路小店,卻難挽回顧客,今年4月關門。
「快樂牛肉麵」步入法拉盛其他台菜館相同的命運。從1997年開業,經歷多次搬遷,四年前選址皇后區艾姆赫斯特後,穩定經營至今,並在去年11月回歸法拉盛。雖然裝潢一新,打出台灣進口食材,還有來自台灣大廚以獨門配料熬製牛肉麵湯頭,但餐館生意卻始終不如預期。業者2日證實,餐廳在5月關門,將重新裝潢改為「永和之家‧牛肉麵大王」。
法拉盛發展中心負責人傅鶴鳴1980年代從台灣移民來美。他表示,台菜館關門為趨勢。20多年老店「新美華鐵路便當」去年12月關門後,他到「66海之味」用餐,老闆娘呂怡靜就已透露台灣人愈來愈少,工資與食材成本上升,「看到其他台菜館關店,呂老闆也不想做了,果然不到半年就歇業」。
傅鶴鳴說,法拉盛台菜館走下坡不見得是因台灣人減少,許多老店如「北港台菜館」搬到緬街與59大道,或「南北和」遷至貝賽212街與48大道,生意依然穩定,就連「快樂牛肉麵」在艾姆赫斯特也照樣生意不錯。他說,問題就在法拉盛租金太高,餐館競爭太激烈,又不好停車,「一定有更多餐館要關門,問題只是誰為下一家?」
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