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有人嘲笑她是「鲸鱼」,大部分人称她为「巨无霸」(Jumbo),但对许多航空迷而言,她是永远的「空中女王」。 最后一架波音747,型号Boeing 747-8F型全货机,于6日晚间离开位于华盛顿州艾佛瑞特市(Everett)的工厂,运作超过半世纪的生产线将从此关闭。 54年前,第一架波音747即在这座工厂诞生,此后又有1573架同型飞机陆续从这里推出,飞向蓝天。 波音747的第一位客户是已停业的泛美航空(Pan Am); 最后一位主顾则是货运业者亚特拉斯航空(Atlas Air)。 波音747是全球第一款双走道、双层甲板的广体客机,三种等级客舱合计可载送超过400名旅客,全经济舱构型甚至可达到破纪录的550人。 这项世界纪录保持了30余年,直到空中巴士A380出现才被打破。 正由于如此庞大的载客量,使得机票价格大幅降低,升斗小民也负担得起出国观光的费用,间接促进了全球旅游业的兴盛。 自从投入商业运营以来,上至世界强权领袖、下到喜获新生的难民,波音747服务过的乘客数以千万计。 但由于科技的进步和燃料价格不断飙涨,例如波音777等大型双引擎客机的安全可靠性和成本效益,已经逐渐凌驾四引擎客机。 过去十年间,已有许多主要航空公司相继宣布停止使用波音747载运旅客,客运型波音747更已在2017年停产。 2020年新冠疫情蔓延全球,国际民航客运几乎一夕停摆,更是终结波音747客运生涯的最后一根稻草。 波音公司于当年7月宣布,两年后停止生产所有747系列飞机。 另一方面,由于载货量大,且特殊设计的机鼻可完全向上开启,方便大型和特殊规格货物装卸,波音747型货机则始终是货运业者的最爱。 自2011年以来,仍有87架新出厂的Boeing 747-8F投入服役,预计将继续翱翔数十年。
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