移民改革是美国总统川普,今年的重大施政议程,期望两党国会议员能完成立法。为紧缩的移民,规联邦政府正在拟一项更严厉移民新规则,限制在美国居住和工作的外国人,如果本人或美国出生的公民子女享有粮食券等社会福利,将更难以获得永久居留权。
这项规定,不需要国会同意,即可达遏阻移民的目的。
8日,纽约曼哈顿联邦广场上,一名男子举着标语参加抗议驱逐行动的游行。
据路透社,根据国土安全部草拟的移民规则,未来执法官员在审核永久居留(绿卡)申请案件时,可以检视申请者及其在美国出生具公民身份的孩子,是否在美国居住期间使用公共福利,造成纳税人的负担。
国土安全部扩大公共福利的适用范围,纳入非现金福利的项目,包括绿卡申请者让孩子进入公立的学前教育(pre-school)项目、水电费补助或健康保险费的补贴等。
新规定不适用于申请入籍的永久居民(绿卡持有者),仅适用于在美国生活或工作,正在申请绿卡的外国人,例如美国公民的亲属及美国公司的员工。
国土部在草案中说,在美国居住的外国人无法自给自足,必须依赖各级政府提供的公共福利资源,而不是依靠他们的家人、赞助者或私人组织,这样让外国人得到公共福利,不仅造成纳税人的负担,而且鼓励更多的外国人移民到美国。
“联邦政府致力于移民执法,目的是保护美国纳税人。”国土安全部发言人侯顿(Tyler Q. Houlton)说,“任何规则的改变都要符合现行法律的规定及立法精神,以及符合美国人民对政府完善管理税收的合理期望。”
国土部的这份草案,大幅修改了美国自1999年以来实施至今的审核准则,也会冲击到有意申请永久居民的华人;
已有百余年历史的美国移民法规定,会造成“公共负担”(public charge)的外国人,不仅无法取得绿卡,同时也会被递解出境。然而,1999年公布的指导方针,限缩对“公共负担”的定义,将其限制在“主要依靠政府维持生计”,即通过直接现金补助或依赖政府资助的长期照护。
依现行的“公共负担”的定义,移民官员在审核时,排除非现金福利,包括政府提供的粮食补助(食物券)计划或学前教育计划等。
一旦实施,申请绿卡者,如果其本人、家人或在美国出生的孩子,在美国居住期间接受各级政府提供任何形式的补助(现金、支票以及其它非现金的形式),赴美生子不能申请社会福利了,都会被视为是造成“公共负担”,移民官员可能不会批准申请,并且将之递解出境。
根据美国科学、工程及医药学会(National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine)2017年的一份报告,移民家庭子女获得现金补助的比例为5.5%,美国人家庭的这个比例为6.3%。
另外,4%的移民家庭享有住房补助,美国人家庭则为5%;约46%移民家庭获得医疗补助(Medicaid),美国人家庭则为34%。
移民专家表示国土部的草案将影响移民享有公共福利的合法权利,“很多人和他们的孩子将无法得到医疗保健、教育、儿童营养计划,以及维持健康和基本生活的计划。”
根据国土部的统计,2016年,在美国境内将近38.3万人取得绿卡,2016年近62万人居住在海外的外国人获得绿卡。国务院未来在国外核发绿卡时,是否采取国土部草案的规定,目前仍是未知数。
川普(特朗普)总统在2017年1月底就职后,从1月20日就职当天至9月30日财年结束,ICE共逮捕了110,568人,比2016年同期增加了42%。
无证移民尽量要避开这四个城市,新奥尔良、亚特兰大、波士顿以及底特律地区的无证移民被捕案例,在2016-2017年间上升了超过50%。
川普时代移民法规说变就变,进入美国能自力更生,尽量不要申请社会福利,不要贪图眼前的便宜,不但影响自己,也影响其他人。
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