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孟昭文(发言者)和舒默举办新闻发布会,推动立法。 (美联社) 今年3月,华裔联邦众议员孟昭文(Grace Meng)和日裔参议员广野庆子(Mazie Hirono)共同提出《新冠 仇恨犯罪 法案》(COVID-19 Hate Crimes Act)。 该法案要求在司法部设立一个职位,以促进对新冠仇恨犯罪的快速审查,建立多种语言报告系统并报告仇恨事件。 它还将要求联邦机构与社区组织合作,以提高对新冠流行期间仇恨犯罪的认识。
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(影音来源:世界e生活YouTube频道)
今年4月22日,联邦参议院以94比1通过这项议案;5月18日,联邦众议院以364比62通过该项提案;5月20日该法案由拜登总统签署成为法律。 从此, 美国 有了一个疫情期间保护 亚裔 免受仇恨犯罪的联邦法律。
孟昭文(穿红衣者)应邀出席拜登总统的法案签字仪式。 (孟昭文办公室提供)
制定法律有助遏制仇恨犯罪 孟昭文提出的法案被称为《新冠仇恨犯罪法》(HR6721)。 法案内容主要是两项:一、要求司法部长指定司法部官员负责此项工作,促进速向联邦、州和地方执法机构报告的新冠仇恨犯罪;二、每月向国会报告这些案件的状况,包括提供给投诉人的资源,以及为进一步调查这些事件所采取的行动,并按受害者的种族、社会经济背景和发生地点对数据进行分类。 这些报告必须至少在新冠公共卫生紧急事件解除后的一年内提供。
孟昭文5月20日出席了拜登总统的签字仪式。 她说,面对这一刻,真的很兴奋。 「看到我的法案成为国家的法律,真有一种令人难以置信的感觉,而我为捍卫亚裔美国人的安全而感到非常自豪。」她说,该法案除获得国会通过,也得到了亚裔美国人社区的支持。
她说,在签署法案时,人们不要忘记过去一年的痛苦和斗争,以及亚裔美国人社区被迫忍受的恐惧,并记住所有受到这些令人发指和种族主义袭击的人。 长期以来,亚裔美国人被视为无形和沉默,经常被视为「外国人」和「局外人」。 「但是,我们和这个国家的其他人一样,都是美国人。」
稍后,她还要推动其他的工作,包括一项在全美学校中推广亚太裔美国人历史教学的倡议,以打破对亚裔美国人的刻板印象和负面看法。
拜登总统与孟昭文(右一)等亚裔议员开会,商讨法案。 (美联社)
过去一年歧视亚裔事件增加 孟昭文说,人们都听到了许多令人作呕的故事,还看到了亚裔被殴打、砍伤和吐口水的视频。 「一年多来,全美的亚裔美国人一直在大声疾呼,寻求帮助,因此我们提出立法。」
她说,她从很多亚裔美国人那里听到,他们害怕走出家门。 「许多家庭不让孩子去公园或在户外玩耍。」年轻人敦促其父母及祖父母留在屋内,并告知要作什么准备,并向留在家中的亲人运送食品。
但是,忍受这种恐怖是不合情理和不可接受的。 她指出,在美国这个民主国家,每个人都应该有安全感,也包括亚裔美国人社区。 「这个社会应该没有仇恨的空间。」她说:「媒体报导仇恨犯罪为我提供更多的数据,并更准确地描述针对亚裔的攻击,而更集中和统一审查这些犯罪将有助于更有效地解决问题。」
她说,在联邦参议院通过《 新冠仇恨犯罪法》法案后,她呼吁希望众议院「迅速效仿」。 参议院多数党领袖舒默(Chuck Schumer)和众议院议长波洛西(Nancy Pelosi)都支持这个法案。 同时,拜登总统也发表声明说,他支持孟昭文的法案,并呼吁众议院通过该法案。
孟昭文的法案也得到了许多亚裔组织的支持,包括亚裔美国人推进正义联合会(Asian Americans Advancing Justice | AAJC)、亚太裔全国委员会(NCAPA)、亚太裔美国律师协会(NAPABA)、亚太裔美国人健康论坛(APIAHF)、亚太裔妇女全国论坛(NAPAWF)、亚太社区卫生组织协会(AAPCHO)、美国乐施会(Oxfam America)和穆斯林倡导者(Muslim Advocates)。
孟昭文(右二)和赵美心(右一)召开新闻发布会,推动立法。 (美联社)
遏制仇恨华裔议员任重道远 在联邦众议院网站house.gov上,有新闻稿称,自危机开始以来,有许多关于亚裔美国人受到威胁、骚扰或袭击的报导。 此外,新冠病毒流行还加剧了针对犹太社区的反犹事件,并引起了LGBTQ社区成员的担心。 结果,这些社区除了冠状病毒外,还面临着另外的仇恨和不公正的威胁。
新闻稿列出了孟昭文的工作。 例如,一篇4月22日发布的新闻稿中讲到,在过去一年多时间内,除了《新冠仇恨犯罪法》外,孟昭文还呼吁打击针对亚裔美国人的仇恨和种族主义袭击。 这些措施包括,通过一项决议,谴责仇外心理和暴力,并引入该措施的最新版本。
她发起的几项立法以及她最近在众议院司法委员会小组听证会上作的证词,内容是对亚裔美国人的歧视现象日趋严重。 在亚特兰大亚裔按摩院发生大规模枪击事件后,她曾前往亚特兰大枪击现场了解案件情况。 同时,她还与纽约市长白思豪(Bill de Blasio)进行了会谈,讨论如何制止针对亚裔的仇恨犯罪。
新闻稿说,种族歧视不仅针对普通亚裔民众,而且对准了她这位亚裔国会议员。 「她的办公室电话留言和电子邮件中收到多条种族歧视和仇恨讯息,议员本人也成为反亚裔行为的受害者。」
不过,也有人对这个法律的效果表示怀疑。 《新共和》杂志网站2021年5月17日发表题为《仇恨犯罪法案能否制止针对亚裔的暴力行为? 》一文。 文章副标题就说:纽约众议员孟昭文希望遏制针对亚裔的种族主义,但激进分子称,「她的法案不能解决任何问题」。
文章说,有人认为仇恨犯罪立法是「无牙的政治饲料」(toothless political fodder)。 政客喜欢支持这样的法案,因为每个人都讨厌仇恨,「但它并不能阻止种族暴力,也不能减少种族暴力」。 尔湾加大政治学和亚裔研究教授Claire Jean Kim说, 「它只是给我们一种幻象,政府正在为此做些事情」。
孟昭文指出,这项法案的目的不是要向更多的人起诉仇恨罪。 「我的目标是让我们国家,包括执法部门在内的各级政府更好地了解偏见和种族主义的面貌。」她指出,如果不是因为Stop AAPI Hate统计资料,那么就不会精确知道疫情期间多少亚裔被袭击。 她说:「政府应该对发生什么以及何处发生进行统计。」
孟昭文也认为,该立法只是需要采取的行动之一。 下一步应该是:更好的教育、精神卫生服务以及不同民族之间的社区建设。
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