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食肉量创新高, 美国人为何那么爱吃肉?

2018-01-30阅读 90 旧金山湾区华人资讯 我要关注

如果你注意最新的饮食趋势,就会知道2018年以植物为主的饮食将成风尚,但是美国人今年食用的肉量将创新高。

农业部指出,平均每人将吃下222.2磅的红肉和鸡肉,刷新2004年的纪录。同时,由于谷物饲料更便宜,畜牧业者纷纷增加饲养动物,国内肉品产量将首次超过1000亿磅。


美国人今年的食肉量将创纪录,平均每人将吃下222.2磅的红肉和鸡肉。(Getty  Images)

此外,蛋的需求今年也达新高,包括乳酪和牛奶的乳制品也愈来愈受欢迎。食物业顾问波塔拉丁(David Portalatin)指出,审视消费者想吃更多的食物,可看出蛋白质名列榜首。

肉品,每天10盎司下肚

很多美国人避免碳水化合物,而改为多吃蛋白质,虽然可能因吃下过多肉、蛋和乳制品,而抵销蛋白质的健康益处。政府建议成人每日摄取5到6.5盎司的蛋白质,但是农业部的预测显示,今年每个美国人平均每天将吃下几达10盎司的红肉和鸡肉。

与2007年到2014年的情况比起来,这是剧烈转变。在前述这段期间,随着玉米制的乙醇需求大增,以及旱灾持续,导致商品价格飙涨,对红肉和鸡肉的人均需求下跌9%。目前的牛猪远比2014年便宜,但价格仍可能回升。全球经济改善,有助美国肉品出口大升,超过国内需求的增幅。

美国人的食肉量在过去一世纪几乎倍增,现在是全世界人均吃肉最多的国家之一。普通美国人食用的肉量,是全球平均的三倍以上。约翰.霍普金斯大学彭博公卫学院的资料显示,虽然美国人吃的鸡肉增加,但是大部份吃进肚里的肉仍是红肉(牛肉、猪肉、羊肉),而且近四分之一是加工肉,例如热狗、培根、香肠、火腿等。

民众食肉过多,对健康、动物福利和环境的影响引起担忧,使得肉类替代品在近年吸引注意。例如芝加哥的Epic Burger公司,去年开始出售以植物制成、但很像肉的Beyond汉堡。来自植物、昆虫或人工肉的蛋白质,是值得观察的重要食物趋势,不过还不会大幅影响动物产品的销售。

吃素,只有3%这么做

只有3%的民众严格吃素。美国人为什么那么爱吃肉 ? 为什么美国人的食肉量是莫三鼻给或孟加拉人的10倍或12倍 ?


只有3%的美国人严格吃素。(Getty Images)

国际食物政策研究所经济学家罗斯格朗(Mark Rosegrant)表示,所有国家的民众收人增加时,都会多吃肉,因为有经济能力吃得起肉。这个模式非常一致,所以现在经济学家几乎将其视为人类行为,人类似乎天生就有多吃肉的倾向。

便宜,美国人人吃得起

所以,美国人爱吃肉是因为吃得起。但是若注意数据,就会发现美国人比其他富裕国家的人吃更多肉。这个差异也与经济因素有关,与日本和很多欧洲国家比起来,肉在美国相对便宜。

奥克拉荷马州立大学经济学教授拉斯克(Jayson Lusk)还记得他住在巴黎时,每月花在食物的钱比在美国多一倍,这不是因为他狂购美食,而是包括肉在内的物价贵得多。这个简单的经济差别,也有助解释乍看之下令人不解、美国人吃肉的其他趋势。

例如,美国人吃的鸡肉量近年增加一倍。拉斯克说,这是因为鸡肉变得很便宜。像马里兰州的佩德(Frank Perdue)和阿肯色州的泰森(Don Tyson)等企业家,把养鸡变成一个工业,工业式运作压低价格。

农业部农业经济学家米德瑞.海利(Mildred Haley)也说,美国人今年食肉量将刷新纪录,是拜价格较低和可支配收入增加之赐,“动物蛋白质的价格较便宜和收入更多,显示消费者乐于在今年买更多红肉和鸡肉”。

这是美国人爱吃肉的经济解释,但是德拉瓦州格林维尔的海格利博物馆历史学家霍洛维兹(Roger Horowitz)指出,还有其他因素造成肉在美国生活是如此重要,而且使美国在带动革新,使肉更平价方面领先全球。

霍洛维兹说,几乎两个世纪前,肉是移民觉得美国富庶得不可思议的原因。当爱尔兰移民1840年代来美时,他们写信回家乡称:“我每天吃肉”,乡亲会回信说:“你在开玩笑,这不可能是真的。”

肉奶,变成“美国”饮食

到了20世纪初,愈来愈多白人工人要求吃肉,而以植物为主的饮食,变成与“半文明”的华裔工人连在一起。为了提升自我和融入新环境,改革人士呼吁移民采取以肉和牛奶为主的“美国”饮食。


同一时期移民美国的意大利工人,由于赚到的工资比家乡高,开始把薪资用来买热量更集中的碳水化合物和肉。买得起精致面食、橄榄油、乳酪和醃肉,也被视为移民成功的象征,特别是肉,成为赚大钱的记号。意大利移民朗辛格留(Antonio Ranciglio)在寄回家乡的信中就夸口:“在美国,我一天就可吃三次肉,而不是一年三次。”

霍洛维兹说,在欧洲,以往饲养牲畜的规划和管理方式,往往是以把肉直接送到富人或贵族手中为目的。但在新大陆,肉远较容易取得。放牧地靠近城市,有时根本就在城里。农民很快发现饲养动物是门好生意,城市设立牲畜市场,使得美国历史上,很早就有欣欣向荣的畜牧业。

因此当铁路和冷藏等新科技出现时,美国企业家马上把握,使畜牧成为集中式的国家工业。纽约在1880年代就出售冷藏牛肉,因为至少100年前,纽约人就能在市场和肉店买牛肉。使肉品生产更有效率,进而压低价格的任何科技革新,商家都乐意尝试。


不过,霍洛维兹注意到有个改变。现在富裕的美国人吃的肉不会比穷人多,但仍像以往吃较贵的肉。他指出,若你在1880年代是个纽约有钱人,请客不会把桶醃猪肉端上桌,如果不拿烤牛肉招待客人会很没面子。现在的纽约有钱人如果请客,会端上尼曼牧场(Niman Ranch)以草喂养、人道宰杀、一磅70元的羊肉。历经两百年不变的,是肉在美国生活的重要性。

来源:迈阿密华人资讯

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