人们到自己喜欢的餐馆之后往往给侍者留下几元小费。但它不仅是餐饮业有争议的事情，也成为川普政府去年12月中考虑要介入的问题。

自由派经济政策研究所经济学家谢洛兹称如果餐馆小费不再归雇员，雇主可能每年拿到高达58亿美元的小费。（美联社资料图）

据《华盛顿观察报》报道，劳工部建议改变奥巴马时代有关小费为得到者个人财产的规则。川普政府希望，如果全体雇员得到所在州或联邦最低工资（以较高者为准），小费就要归雇主。雇主因此可以将小费当做工资分发给得不到小费的工人。 

餐馆和酒吧能拿到小费的“前台”雇员（侍者和调酒师）和得不到小费的“后台”雇员（厨师和洗碗工）收入存在差距。他们经常有矛盾。赞成新措施的人说，允许餐馆老板让所有人都分享小费可以解决那个问题。

要求匿名的劳工部一名官员说，它涉及到公平和自由。

批评者则说，那是餐馆老板试图自己获取那些小费。自由派的经济政策研究所经济学家谢洛兹（Heidi Shierholz）说，雇主因此每年可以多拿58亿美元。这不是把小费归堆，而是让雇主掌握小费。

但支持者说，固然是雇主控制小费，但只有疯子才会把小费留在自己手中。俄勒冈州波特兰Chefstable老板哈夫曼（Gary Huffman）说，餐馆业劳动力市场非常紧张，老板不能把小费留下来。如果他们那样做，雇不到人，非破产不可。

川普政府试图解决餐饮业长期存在的不平等问题。全国餐馆协会首席顾问阿马多（Angelo Amador）说，人们不喜欢后台工作。

餐馆老板说，他们难以支付后台雇员得到前台雇员同样的收入。提高价格也不能解决问题，因为小费会随着账单而上升。

但2011年的公平劳工标准法禁止将小费归堆的做法。那一法律规定小费是得到者的合法财产。部分州的雇主获准将小费列入最低工资计算，但它们仍然归个人。

餐馆老板正在挑战2011年的规定，上诉法院作出相互冲突的裁决。有关案件已经交给最高法院，后者还没有说它是否受理。

川普政府却决定不等待最高法院的裁决。劳工部建议，如果已经支付最低工资，允许所有州的雇主收回小费。它声称允许雇主同雇员达成分享小费协议，因此允许得不到小费的雇员也能分享。

批评者指出，新建议某些说法似乎表明雇主可以保留小费，挪做它用，甚至用于投资改善餐馆设施。

劳工部强调，该部仍然处于搜集信息街道，对于新法规还没有做出任何决定。